När kärleken svalnar

”Då skall man utlämna er till att misshandlas och dödas, och ni kommer att bli hatade av alla folk för mitt namns skull. Och då skall många komma på fall, och de skall förråda varandra och hata varandra. Många falska profeter skall träda fram och bedra många. Och eftersom laglösheten tilltar, kommer kärleken att svalna hos de flesta. Men den som håller ut intill slutet skall bli frälst. Och detta evangelium om riket skall predikas i hela världen till ett vittnesbörd för alla folk, och sedan skall slutet komma.” (Matt 24:9-14)

Det ovanstående är ett avsnitt ur Jesu eskatologiska tal, alltså det tal i Matt. 24 och 25 där han talar till sina lärjungar om tidens slut. Här, liksom på de andra ställen där Guds ord talar om tidens slut och de händelser som kommer att föregå slutet, används ofta bilder och det som sägs är inte alltid så alldeles lätt att förstå. Många gånger får vi helt enkelt bara, efter ett t.o.m. mycket ingående studium, konstatera att detta vet vi inte riktigt vad det betyder, men att den som lever i Herren får se! Likväl är också dessa ord om tidens slut skrivna med mänskliga ord och för oss människor, varför det är ändå är tänkt att vi ska kunna förstå. Dessutom kommer kunskapen i dessa saker att öka med tiden. (Dan. 12:4)

För en rätt förståelse ska vara möjlig är det framför allt viktigt att vi läser hela sammanhang och inte rycker ut ord från sin kontext. Här, i texten ovan, är sammanhanget det att Jesus talar om de kristna och deras situation i den yttersta tiden. En svår tid på många sätt. Villolärare och vilseledare. Krig och rykten om krig. Hungersnöd och jordbävningar. Det vi mycket noga ska lägga märke till här är att Jesus inte räknar med att den kristna tron ska erövra världen. Tvärtom. Alla ska få höra evangelium, men de flesta kommer att strunta i det, spotta på det glada budskapet och vända sig mot de som tror och förfölja, ja, till och med döda dem. De som inte tar emot budskapet kommer att hata de som tror, och detta kommer kanske att vara en av de största prövningarna – Jesus säger här att många kommer att avfalla just på grund av detta hat som de inte vill bli utsatta för. De som på detta sätt kommer att avfalla kommer så att förråda de som förblir i tron, och till detta kommer sedan ännu det att många falska förkunnare kommer att träda fram och bedra många. Så kommer ännu detta hemska ord om att ”kärleken kommer att svalna hos de flesta”.

Detta är ett ord som idag gärna missförstås och missbrukas. Detta för att det helt enkelt inte går att förstå detta rätt om man inte först har förstått vad den kärlek är som här omtalas, varifrån den kommer och hur den tar sig uttryck. Kärleken är alltid en Guds gåva. ”Vi älskar för att han först har älskat oss.” (1Joh. 4:19) Denna kärlek är vi sedan kallade att ge vidare till alla människor. Vi är kallade att älska. Men observera här detta viktiga: Med den kärlek han först har älskat oss med. En kärlek som alltid går hand i hand med sanningen. För sådan är Guds kärlek. Och ”Ditt ord är sanning” (Joh. 17:17). En sann, hel och full kärlek kommer alltid att vara så beskaffad att den får sin näring av och håller sig till Guds heliga ord. Utanför och framför allt mot Guds ord finns ingen sann och äkta kärlek. ”Jesus svarade: Om någon älskar mig, håller han fast vid mitt ord, och min Fader skall älska honom, och vi skall komma till honom och ta vår boning hos honom. Den som inte älskar mig håller inte fast vid mina ord.” (Joh. 14:23-24)

När det alltså här talas om att kärleken kommer att svalna handlar detta alltså om att troheten mot Guds ord kommer att minska och på sina håll helt försvinna. Detta visar då helt enkelt på det faktum att kärleken till Gud har försvunnit, och då blir kärleken till människorna också både vilsen och vissa gånger t.o.m. av sådan art att den kan bli rent av skadlig. Detta inser världens människor givetvis inte, utan tvärt om inbillar de sig och tror de sig vara t.o.m. mera kärleksfulla än Gud själv. Och framför allt mera kärleksfulla än de som bevarat tron och behållit Guds kärlek till sina medmänniskor.

I denna situation gäller detta ord om att ”den som håller ut intill slutet skall bli frälst”. Det kommer inte att bli lätt, och det är aldrig trevligt att bli ”hatade av alla folk”, förrådda och beskyllda för kärlekslöshet när vi håller oss till Guds kärlek och hävdar att denna kärlek är den enda sanna och riktiga kärleken. Men slutet kommer, och jag tror att de prövningar som ligger framför oss här kommer att förbereda oss för Jesu återkomst kanske framför allt på det sättet att våra jordiska rötter blir lösare och vi får lära oss att vi faktiskt är ”gäster och främlingar” här. För just så kommer det att gå ”när laglösheten tilltar” och ”kärleken svalnar hos de flesta”. Men, som sagt, trevligt blir det inte.